Le bras de fer entre l’État du Sénégal et le groupe pétrolier australien Woodside Energy franchit un nouveau palier. L’opérateur principal du gisement offshore de Sangomar a officiellement engagé une procédure d’arbitrage international devant la Cour internationale d’arbitrage de la Chambre de commerce internationale (CCI), a confirmé un porte-parole du groupe à l’agence Reuters ce lundi.
Cette plainte, enregistrée le 30 mai 2025, vise le ministère sénégalais du Pétrole et des Énergies, dirigé par Birame Soulèye Diop, et s’inscrit dans le cadre d’un différend fiscal persistant. Le litige porte sur une notification de redressement fiscal adressée par l’État sénégalais à Woodside, d’un montant estimé à 41 milliards de F CFA (environ 62,5 millions d’euros). Ce redressement concerne notamment la fiscalité appliquée aux dividendes et aux contrats de sous-traitance liés au projet Sangomar.
Woodside Energy, qui détient 82 % des parts dans ce premier projet d’exploitation pétrolière offshore du Sénégal, réfute catégoriquement toute irrégularité. « Toutes nos opérations au Sénégal ont été conduites en parfaite conformité avec la réglementation locale et les termes de notre contrat », a affirmé son porte-parole. L’entreprise affirme avoir épuisé toutes les voies amiables de résolution du différend, après une première action en justice engagée au Sénégal en août 2023.
Des sources proches du dossier indiquent que, malgré des avancées notables lors de négociations bilatérales, certains points de désaccord fondamentaux sont restés insolubles. L’arbitrage international devient donc, selon Woodside, une nécessité.
Le ministère du Pétrole et des Énergies n’a pas encore réagi officiellement à cette nouvelle procédure.
