Ce mardi 10 juin, le Sénégal retrouve l’Angleterre pour un match amical très attendu, après l’élimination des Lions en huitièmes de finale de la Coupe du Monde 2022. Un rendez-vous symbolique pour les hommes de Pape Thiaw, qui entendent montrer les progrès réalisés depuis cette défaite amère.
Présent en conférence de presse d’avant-match, le sélectionneur national s’est montré confiant et mesuré à la veille de cette rencontre. « Nous sommes prêts pour le match. Il nous reste encore une séance d’entraînement mais l’ambiance est bonne. On a envie de faire un bon match demain. »
Invaincu depuis 21 matchs, le Sénégal compte bien poursuivre cette dynamique, même face à une des meilleures sélections du moment. « C’est vrai, nous sommes restés sur 21 matchs sans défaite. Nous espérons continuer cette invincibilité. Nous savons que nous ferons face à une grande équipe, l’Angleterre, que l’on ne présente plus. Mais nous avons des armes à faire valoir, alors nous voulons garder cette série et pourquoi pas gagner ce match. »
Face à la presse, Pape Thiaw a également souligné la richesse de son groupe. « J’ai tout mon effectif à ma disposition. Vous verrez demain quelle équipe je vais mettre en place. On sait qu’on a fait un bon match face à l’Irlande, surtout avec une belle performance en deuxième mi-temps. »
Cependant, le sélectionneur a tenu à replacer le match dans son vrai contexte. « Il ne faut pas se tromper d’objectif parce que c’est un match amical qui sert à ajuster, corriger et essayer. L’Angleterre est une très belle équipe, mais ce ne sont plus les mêmes joueurs, le contexte a changé. Nous aussi, nous avons évolué. »
Dans un climat de confiance et de sérénité, les Lions de la Téranga auront à cœur de confirmer leur progression, face à un adversaire prestigieux, tout en gardant le cap sur leurs véritables objectifs à venir.
