Quatre jours après une victoire rassurante face au Soudan (2-0), les Lions du Sénégal se déplacent à Kinshasa ce mardi après-midi (16h00 GMT) pour affronter la République démocratique du Congo, leader du groupe. Ce choc de la 8e journée des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026 s’annonce décisif pour la suite de la campagne.
Actuellement deuxièmes avec un point de retard sur les Léopards, les hommes de Pape Bouna Thiawn’ont d’autre choix que de viser la victoire pour reprendre la tête du classement. Le sélectionneur sénégalais pourrait miser sur un onze ambitieux, intégrant Idrissa Gana Gueye, Lamine Camara et Nicolas Jackson, afin d’arracher un résultat positif dans l’ambiance électrique du stade des Martyrs. »
Nous sommes conscients de l’importance de ce match. Il faudra jouer avec intelligence et détermination”, a déclaré Pape Thiaw en conférence de presse.
Le Sénégal garde en mémoire le match aller disputé à Diamniadio en juin dernier, conclu sur un nul frustrant (1-1). Ce jour-là, les Lions avaient manqué de réalisme face à une équipe congolaise bien en place. À Kinshasa, la donne est différente : les enjeux sont plus élevés, la pression est maximale, et seule une performance de haut niveau permettra aux champions d’Afrique 2021 de rester en course pour la qualification directe.
La RD Congo, portée par un public bouillant et des cadres expérimentés comme Cédric Bakambu et Chancel Mbemba, compte bien défendre sa place de leader. Mais le Sénégal peut s’appuyer sur un effectif riche en talents, à l’image de Lamine Camara, étincelant en club comme en sélection, et Nicolas Jackson, qui pourrait être titularisé en pointe pour apporter percussion et mobilité.
Enjeux, intensité et ambition seront au rendez-vous dans ce choc au sommet. Le Sénégal, en quête d’une cinquième participation au Mondial, devra faire parler son expérience et sa maîtrise tactique pour s’imposer face à une RDC revigorée.
Classement du groupe (avant la 8e journée) :
1. RD Congo – 15 points
2. Sénégal – 14 points
3. Soudan – 10 points
(Les autres équipes sont distancées)
