L’équipe nationale du Sénégal retrouve la compétition ce vendredi soir (19h00 GMT) au Stade Abdoulaye-Wade de Diamniadio, où elle affronte le Soudan dans le cadre de la 7e journée des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Un rendez-vous crucial pour les hommes de Pape Thiaw qui visent la première place du groupe B.
Deuxièmes du groupe avec 12 points, à égalité avec leur adversaire du jour, les Lions de la Teranga n’ont plus le droit à l’erreur. Le souvenir du match aller, soldé par un nul frustrant (0-0) à Khartoum, est encore dans les esprits. Cette fois, devant leur public, les Sénégalais comptent bien imposer leur statut de favori et reprendre les commandes du groupe.
« Le plus important pour nous, c’est ce match face au Soudan. Nous devons gagner à domicile avant de penser à la suite », a martelé le sélectionneur Pape Thiaw en conférence de presse d’avant-match. L’ancien international sénégalais mise sur la rigueur et la prudence, conscient du piège que peut représenter cette équipe soudanaise accrocheuse.
Pour cette double confrontation de septembre, Thiaw pourra s’appuyer sur un groupe étoffé de 26 joueurs, malgré l’absence de l’ailier Ismaïla Sarr, forfait sur blessure. Le technicien peut néanmoins compter sur le retour très attendu de Sadio Mané, absent lors du dernier rassemblement, ainsi que sur la présence du jeune Ousseynou Niang, révélation de l’Union Saint-Gilloise en Belgique.
En face, le Soudan se présente avec humilité, mais sans complexe. Toujours privé de championnat national en raison de la situation interne du pays, le sélectionneur Kwesi Appiah mise sur la solidarité de son groupe, quasiment inchangé depuis le match aller. « Le Sénégal est une grande équipe avec des joueurs de haut niveau. Nous allons jouer avec nos moyens et essayer de créer la surprise », a-t-il déclaré.
Si les Lions restent sur une brillante victoire 3-1 contre l’Angleterre en amical pour clôturer la saison dernière, le contexte des éliminatoires impose une tout autre exigence. Chaque point compte dans cette course vers le Mondial 2026, et le moindre faux pas pourrait s’avérer décisif.
Dans les autres rencontres du groupe B, la RD Congo affronte le Soudan du Sud à midi (GMT), tandis que la Mauritanie croise le fer avec le Togo à la même heure que le Sénégal.
Classement actuel – Groupe B (avant la 7e journée) :
1. Soudan – 12 pts
2. Sénégal – 12 pts
3. RD Congo – 10 pts
4. Mauritanie – 6 pts
5. Togo – 5 pts
6. Soudan du Sud – 2 pts
