Dans une rencontre aux allures de David contre Goliath, Botafogo a créé la surprise de cette Coupe du monde des clubs en s’imposant face au Paris Saint-Germain (1-0), dans la nuit de jeudi à vendredi. Grâce à un but d’Igor Jesus à la 36e minute, les Brésiliens se qualifient pour les huitièmes de finale, au terme d’une prestation héroïque, marquée par une infériorité numérique en seconde période.
Alors que tous les pronostics annonçaient une victoire parisienne, c’est bien le club carioca qui a trouvé le chemin des filets sur l’une de ses rares incursions offensives. Servi dans la surface, Igor Jesus n’a laissé aucune chance à Gianluigi Donnarumma, concluant une action collective limpide.
Malgré une domination territoriale et technique du PSG, Botafogo s’est appuyé sur une discipline défensive remarquable et une solidarité sans faille pour préserver son avantage, même après l’expulsion de son latéral droit en début de seconde période. Solides, unis et portés par une intensité de tous les instants, les hommes de Bruno Lage ont su faire front jusqu’au bout.
Propriétaire de Botafogo, mais aussi de l’Olympique Lyonnais, John Textor n’a pas caché son émotion après la rencontre.
« Ils gagnent tellement, ils sont si bons, ce sont les champions d’Europe. Gagner contre eux, c’est énorme pour nous. Nous avons joué avec le cœur contre l’une des meilleures équipes du monde », a-t-il déclaré, ému, au micro de DAZN.
« Cela me procure les mêmes sensations qu’en finale de la Copa Libertadores. »
Casqué de son éternel chapeau de cowboy beige, l’homme d’affaires américain a salué la capacité de son équipe à surmonter l’adversité :
« Nous n’aurions pas dû gagner ce match, mais les gars ont trouvé un moyen. Ils ont marqué, tenu bon, et continué après la pause. C’est exactement ce qu’il faut faire contre les meilleures équipes du monde. »
Pour le Paris Saint-Germain, cette défaite constitue un revers inattendu. S’ils sont encore en lice pour une qualification, les champions d’Europe devront impérativement s’imposer contre les Seattle Sounders, déjà éliminés, pour éviter une élimination prématurée qui ferait tache dans leur saison.
Après avoir remporté la Ligue des champions avec panache, les Parisiens sont désormais dos au mur dans cette compétition mondiale. Une réaction est attendue, sans quoi le rêve d’un premier sacre mondial pourrait une nouvelle fois s’éloigner.
