Le gouverneur démocrate Gavin Newsom de la Californie a ordonné le déploiement de la Garde nationale. D’abord pour assister les pompiers contre les feux, mais aussi pour ramener l’ordre – la région est victime de pillages et au moins 20 personnes ont été arrêtées.
Le feu continue à ravager Los Angeles et sa banlieue, enveloppées dans une épaisse fumée âcre : les deux principaux incendies qui font rage dans la mégapole californienne restent hors de contrôle, dans des conditions météorologiques « critiques ». Le Eaton Fire, à l’est de Los Angeles, a ravagé 5 000 hectares et les pompiers ont fait très peu de progrès. Quant au Palisades Fire, 8 000 hectares ont été détruits à Pacific Palisades et Malibu
À eux deux, ces incendies ont emporté des maisons, mais aussi des commerces, des écoles, des lieux de culte, rapporte Loïc Pialat, correspondant de RFI à Los Angeles. « On peut affirmer sans se tromper que l’incendie de Palisades est l’une des catastrophes naturelles les plus destructrices de l’histoire de Los Angeles », a souligné la responsable des pompiers Kristin Crowley lors d’une conférence de presse le 9 janvier.
À l’ouest de la deuxième plus grande ville des États-Unis, le foyer qui dévore le quartier huppé de Pacific Palisades, aux villas de multimillionnaires et de célébrités, situé entre Malibu et Santa Monica, n’était toujours pas circonscrit dans l’après-midi du 9 janvier, et ce, malgré le renfort d’hélicoptères larguant de l’eau grâce à une accalmie temporaire. Des vents violents attisent les flammes.
Même si sa propagation a été « considérablement stoppée » au cours de la nuit précédente, le feu qui a embrasé Altadena est toujours en activité. Environ 180 000 personnes restent sous le coup d’un ordre d’évacuation.
Hier, un nouveau foyer s’est déclaré dans le nord-ouest, près du quartier très riche de Hidden Hills. Pour ce qui est du quartier d’Hollywood, il a finalement été sauvé : l’incendie dans les collines a été maîtrisé par les pompiers.
Pompiers et garde nationale mobilisés
Ce vendredi, ce sont quelque 8000 agents qui sont mobilisés entre pompiers, garde nationale, volontaires locaux, etc. Les pompiers peuvent aussi compter sur le soutien de la World Central Kitchen habituée à fournir des repas en zone de crise, comme Haïti ou Gaza, et des centaines de membres de la garde nationale. Le gouvernement fédéral s’est engagé à prendre en charge le coût des centres d’évacuation, du ramassage des débris et du salaire des secours pour les 180 prochains jours.
